Si vous tapez en toutes lettres Marie Bannmeyer sur Google, vous tomberez très certainement sur une page renvoyant vers le site de la WTA (1). Sur le profil de la tenniswoman, un drapeau italien apparaît. Il s’agit bel et bien d’une erreur. Licenciée à l’Aviron, la Bayonnaise va prendre part aux championnats de France 17-18 ans, qui débutent ce mardi 15…
Si vous tapez en toutes lettres Marie Bannmeyer sur Google, vous tomberez très certainement sur une page renvoyant vers le site de la WTA (1). Sur le profil de la tenniswoman, un drapeau italien apparaît. Il s’agit bel et bien d’une erreur. Licenciée à l’Aviron, la Bayonnaise va prendre part aux championnats de France 17-18 ans, qui débutent ce mardi 15 août, dans l’enceinte de Roland-Garros. Un lieu « toujours aussi impressionnant », sourit la pépite basque.
En plus du tournoi d’été hendayais, où elle ne s’est inclinée qu’en finale face à la locale Naia Mercadier (6-4, 6-2), Marie Bannmeyer a suivi une semaine d’entraînement intense. « Pour essayer de réaliser une performance correcte », relève Vincent, son père, qui la coache depuis son plus jeune âge. « Avant que le tennis ne prenne le dessus, pour la grande comme pour Émilie (la petite sœur de 13 ans, classée 5/6, NDLR), on leur a fait essayer plusieurs sports (équitation, danse, cirque, natation) et activités (piano, guitare), mais ça ne leur a pas plu. Que ce soit avec mon épouse au Biarritz Olympique ou avec moi à l’Aviron, elles traînent tout le temps sur des courts. Même en vacances… On baigne dans ce milieu. »
Fan de Rafael Nadal, cette spécialiste de terre battue a participé aux Petits As – le Mondial des moins de 14 ans – en 2020, à l’instar de son idole, vainqueur à Tarbes deux décennies plus tôt. « Malheureusement, je n’ai pas fait un truc de fou, j’ai perdu au deuxième tour », lâche la vice-championne de Nouvelle-Aquitaine 15-16 ans un an plus tard. « Marie est régulièrement montée en gamme au fil des années, observe Céline, sa mère, professeur au Biarritz Olympique. Maintenant, ça va se compliquer. »
Marie Bannmeyer (17 ans) et son père Vincent, qui la coache à Bayonne depuis qu’elle est toute petite.
Bertrand Lapègue
L’Amérique dans le viseur
Scolarisée au lycée Malraux, la future élève de terminale ne bénéficie d’aucun horaire aménagé, contrairement à d’autres filles de son niveau qui « s’entraînent trois à quatre heures par jour depuis quatre ans et poursuivent leurs études à distance », précise le paternel. Avec quatre séances d’une heure trente par semaine, Marie souffre d’un léger déficit par rapport à ses homologues.
« Je ne suis pas sûre que son rêve ultime soit d’être pro. Elle ne veut pas trop lâcher les études et je pense qu’elle a complètement raison »
Comme le système français « n’est pas assez adapté lorsqu’on désire suivre une scolarité normale », dixit Vincent Bannmeyer, sa fille, classée 0, va bénéficier d’une bourse juste après l’obtention de son baccalauréat. De quoi intégrer une université américaine. « C’est ce qui pouvait lui arriver de mieux pour compenser le manque d’entraînement », assure le paternel. « Les Américains encouragent et aident beaucoup les sportifs, cette formule est donc un bon compromis, enchaîne sa mère. En plus d’étudier, elle pourra s’entraîner trois heures quotidiennement et représenter son campus le week-end, en disputant des matchs par équipes contre d’autres universités. »
À son retour des States, Marie Bannmeyer pourrait tenter l’aventure sur le circuit professionnel. L’espace d’un ou deux ans. « Tout dépendra d’elle, acquiesce la matriarche, ancienne n°8 française et 84e mondiale (2002). Il faudra voir si elle en aura vraiment envie et si elle aura le niveau. Pour l’instant, je ne suis pas sûre que son rêve ultime soit d’être pro. Elle ne veut pas trop lâcher les études et je pense qu’elle a complètement raison. »
(1) Women’s Tennis Association, Association des joueuses de tennis.
