Les Canadiennes, championnes olympiques en titre, ont buté sur le Nigeria (0-0) pour leur entrée en lice au Mondial, vendredi à Melbourne, à l’image de leur emblématique capitaine Christine Sinclair, qui a raté un penalty.
Ce résultat profite à l’Australie, co-organisatrice du tournoi, qui prend seule les commandes du relevé groupe B, suite à son succès contre l’Irlande, jeudi (1-0). Auréolées de leur médaille d’or à Tokyo, il y deux ans, les Nord-Américaines veulent enfin briller dans un Mondial, où jamais elles n’ont atteint le podium.
Mais ce nul inaugural les place déjà au pied du mur, en vue de la qualification pour les 8es de finale, promise aux deux premières de la poule. Le penalty raté par Christine Sinclair (50e) illustre le manque d’efficacité des Canadiennes, qui ont passé la majorité de la rencontre dans le camp nigérian.
La tentative de l’attaquante star, qui détient le record de buts marqués en sélection (190), femmes et hommes confondus, a été arrêtée par Chiamaka Nnadozie. La gardienne Paris FC s’est aussi montrée vigilante sur le tir à bout portant d’Evelyne Viens (60e).
L’assaut final a conduit au carton rouge de la Nigériane Deborah Abiodun (90e+7), pour un tacle dangereux, à défaut d’occasions franches. Les Super Falcons ont misé sur le contre, mais sans mettre en danger les Canadiennes, si ce n’est sur un cafouillage dans la surface de Kailen Sheridan (35e).
Seules les Américaines, en 1999 et 2015, ont réussi le prestigieux doublé Jeux olympiques – Coupe du monde. Le Canada a abordé sa mission sans deux des titulaires de la finale victorieuse contre la Suède : l’attaquante Janine Beckie et la milieu Desiree Scott, blessées.
La sélection entraînée par l’Anglaise Bev Priestman cherchera à rebondir contre l’Irlande, mercredi à Perth. Le Nigeria défiera l’Australie le lendemain à Brisbane.Le Canada, champion olympique en titre, a été piégé par le Nigeria (0-0), lors de son entrée en lice à la Coupe du monde féminine, vendredi à Melbourne.
La gardienne nigériane du Paris FC, Chiamaka Nnadozie, a arrêté un penalty de Christine Sinclair (50e). L’Australie, qui battu l’Irlande (1-0) jeudi, prend les commandes, seule, du groupe B.
