Léon Trotsky et ses années à Prinkipo – World Socialist Web Site

Ce qui suit est le discours d’Ulaş Ateşçi prononcé lors de l’événement «Une île au centre de l’histoire mondiale : Trotsky à Prinkipo», le dimanche 20 août sur Prinkipo, une île de la mer de Marmara au large d’Istanbul, en Turquie. La commémoration rendait hommage aux quatre années d’exil de Trotsky sur l’île, de 1929 à 1933.

Ateşçi est rédacteur en chef de Mehring Yayıncılık et l’un des membres dirigeants du Sosyalist Eşitlik Grubu [Groupe pour l’égalité socialiste] en Turquie. Le WSWS a déjà publié les discours de David North, président du comité de rédaction international du WSWS, et d’Eric London, membre du comité de rédaction du WSWS. L’enregistrement complet est disponible sur Trotsky.com.

C’est un grand honneur pour moi de prendre la parole aujourd’hui à l’occasion de la commémoration des années fatidiques que le grand révolutionnaire Léon Trotsky a passées ici entre 1929 et 1933, à l’occasion du 83e anniversaire de son assassinat par un agent stalinien.

L’exil de Léon Trotsky de l’Union soviétique vers la Turquie en 1929 ne se résume pas au destin personnel d’une grande figure politique. Trotsky a été, avec Vladimir Lénine, le principal dirigeant de la révolution d’octobre 1917. Avec Lénine, son nom était synonyme de révolution, tant dans les républiques soviétiques que dans le monde entier.

C’est Trotsky qui a fondé et dirigé l’Armée rouge, qui a défendu la République soviétique contre les forces blanches et l’intervention tous azimuts des puissances impérialistes qui visaient à détruire le jeune État ouvrier.

Dans les années qui ont précédé 1917, c’est Trotsky qui, avec sa théorie de la révolution permanente, avait nettement anticipé l’évolution objective de la révolution russe et avait élaboré une stratégie socialiste internationale cohérente.

Il a joué un rôle irremplaçable dans la continuité du mouvement marxiste jusqu’à aujourd’hui en réussissant en 1938 la lutte pour la fondation de la Quatrième Internationale, à laquelle il a appelé pour la première fois depuis Prinkipo le 15 juillet 1933.

Ce n’est pas un hasard si, en 1923, Trotsky a pris la tête de l’Opposition de gauche, qui comprenait de nombreux dirigeants bolcheviques de premier plan. L’Opposition de gauche a poursuivi la lutte contre la corruption bureaucratique que Lénine avait lui-même lancée avant sa mort et pour laquelle il avait cherché le soutien de Trotsky.

L’Opposition de gauche était le défenseur des principes politiques de la révolution d’octobre 1917 et de la stratégie de la révolution socialiste mondiale. Elle représentait les intérêts historiques de la classe ouvrière soviétique et internationale.

La dévastation économique et sociale causée par la guerre civile qui a suivi la révolution et la défaite temporaire des révolutions dans toute l’Europe ont créé des conditions qui ont permis la consolidation croissante de la bureaucratie au sein du parti et de l’appareil d’État.

Les intérêts sociaux nationalistes de la caste bureaucratique, dont Staline, secrétaire général du parti, était le principal représentant, se sont exprimés dans la théorie dite du «socialisme dans un seul pays», proclamée en 1924.

David North a décrit les conditions auxquelles Trotsky a été confronté en Union soviétique avant 1929. L’exil de Trotsky en Turquie a été mené dans le plus grand secret par Staline et la police secrète, le GPU. La bureaucratie stalinienne craignait la réaction de la classe ouvrière soviétique à cet assaut contre la révolution d’Octobre et son co-dirigeant.

Trotsky, sa femme Natalia et son fils Lev Sedov arrivèrent à Istanbul le 12 février sur le bateau Ilyich. Il passa la majeure partie des quatre années et demie suivantes à Prinkipo, jusqu’à son départ pour la France le 17 juillet 1933. Sa présence et son travail inlassable ont fait de cette île un centre de l’histoire mondiale.

Si la direction officielle du mouvement marxiste international était basée à Moscou, son véritable centre politique était Prinkipo. Les visiteurs venaient du monde entier, notamment des États-Unis, d’Allemagne, de France et de Chine. Des lettres arrivaient de partout. Selon un récit, il y avait des groupes trotskistes dans une trentaine de pays à cette époque, et répondre à leurs lettres occupait beaucoup Trotsky.[1]

Lorsque Trotsky arriva à Istanbul, il logea d’abord au consulat soviétique pendant un certain temps. Il s’installa ensuite à l’hôtel Tokatlıyan à Beyoğlu, puis dans une maison à Bomonti, Şişli. La famille Trotsky déménagea ensuite à Prinkipo, où elle allait passer la plupart de ses années en Turquie.

Leur première adresse était le manoir d’Izzet Pasha. Après un incendie, ils séjournèrent brièvement à l’hôtel Savoy sur l’île. Entre fin mars 1931 et janvier 1932, ils ont déménagé à Moda, Kadıköy. Ils s’installèrent ensuite dans le manoir de Yanaros à Prinkipo, qui devint leur dernière adresse jusqu’à ce qu’ils quittent le pays en juillet 1933.

Trotsky a passé ces années cruciales à travailler intensivement à Prinkipo, à écrire des chefs-d’œuvre et à organiser l’Opposition de gauche au sein de l’Internationale communiste dans le monde entier. C’est de là qu’il organise la publication du Bulletin de l’Opposition en Union soviétique.

Cependant, d’après les archives, nous savons qu’il a eu l’occasion de visiter différents endroits d’Istanbul, notamment les quartiers de Beyoğlu, Sultanahmet, Cağaloğlu, Eminönü, Beyazıt et Arnavutköy.

À Prinkipo, il devint «très proche de la mer de Marmara». Pour se reposer, il allait pêcher avec son «précieux tuteur», Charolambos, dont «le père, le grand-père et l’arrière-grand-père, ainsi que le grand-père de son arrière-grand-père, étaient pêcheurs».[2]

Trotsky et ce jeune pêcheur grec parlaient une nouvelle langue, une combinaison de mots turcs, grecs, russes et français. Trotsky nota qu’il prononçait «en turc les noms des gestes les plus courants» et que «les observateurs se trouvant là par hasard en ont conclu que je maîtrisais librement la langue turque».[3]

Comme l’a mentionné David North, Trotsky a envoyé une lettre au président turc Mustafa Kemal (Atatürk) avant de poser le pied à Istanbul. Il reçut rapidement une réponse signée par le gouverneur d’Istanbul, Muhittin Bey, l’informant qu’il était libre de quitter le pays, qu’il pouvait changer de résidence et que des mesures avaient été prises pour assurer sa sécurité. Trotsky était menacé non seulement par le GPU stalinien, mais aussi par les émigrés russes blancs que l’Armée rouge avait vaincus pendant la guerre civile.

Constatant que les promesses officielles qui lui ont été faites avaient été tenues, Trotsky a exprimé sa satisfaction quant à l’hospitalité qu’il a reçue en Turquie. Lors d’une interview donnée ici, selon Ahmet Şükrü Esmer, rédacteur en chef du quotidien Milliyet, Trotsky exprima son intérêt pour la politique turque et montra ses écrits sur la Turquie datant de la révolution de 1908.[4]