La dynamique de l’équipe
Mais il serait imprudent d’écarter complètement les Anglais des pronostics. D’abord parce que le XV de la Rose possède des joueurs de talent -Genge, Itoje, Dombrandt, Smith, les frères Willis, Arundell -. Si Borthwick, très pragmatique, parvient à mettre en place un canevas de jeu simple et efficace et à insuffler un état d’esprit positif, cette équipe peut redevenir performante. Surtout, elle est placée dans la poule la plus tranquille avec le Japon et l’Argentine en principales rivales pour les deux premières places avec la perspective d’un quart de finale relativement facile avec le deuxième de la poule C (Australie, Galles ou Fidji ?) si elle termine première. En résumé, une autoroute pour les demies.
Le Calendrier des matchs de poule de l’équipe d’Angleterre
Calendrier de la poule D lors de la Coupe du monde de rugby 2023.
Le joueur à suivre : Tom Willis
Tom Willis, le numéro 8 anglais de l’Union Bordeaux-Bègles, lors du match face au Stade Français, le 5 février 2023.
Archive AFP
Le cadet des frères Willis a laissé de très bons souvenirs à l’Union Bordeaux-Bègles. Son passage en Top 14 a fait grimper sa cote en Angleterre et Steve Borthwick semble avoir un faible pour ce numéro 8 dynamique, puissant, bon joueur de ballon. Il pourrait devancer Zach Mercer et Alex Dombrandt pour une place de titulaire.
L’entraîneur : Steve Borthwick
Steve Borthwick lors du match entre l’Angleterre et la France, le 11 mars 2023.
Laurent Theillet/SUD OUEST
Adjoint d’Eddie Jones avec l’équipe du Japon (2012-2015) puis avec le Quinze de la Rose, l’ancien deuxième ligne (43 ans, 57 sélections) a pris la succession de son mentor en janvier après deux années passées à Leicester. S’il est parvenu à ramener les Tigers au sommet du championnat avec un rugby très pragmatique, anglais jusqu’à la caricature, Borthwick a eu du mal à transposer ce modèle au niveau international durant son premier tournoi. Il a fait le choix de sacrifier Marcus Smith, son jeune ouvreur au profit d’Owen Farrell. Est-ce la bonne voie ?
L’avis de Thomas Lièvremont
“Les Anglais sont les grands gagnants du tirage au sort. Je ne les vois pas performants. Au mieux, ils s’arrêteront en demi-finale. Même si Stev Borthwick parvient à créer un état d’esprit de commando, il leur manquera la confiance, l’expérience collective. Ils partent vraiment de loin.”
